Nul ne sait mieux qu'Eduardo Galeano évoquer en des textes brefs, mais d'une grande densité dramatique, les joies d'une rencontre, la qualité d'une amitié ou d'un amour, la violence d'un souvenir, l'espérance de ceux qui luttent, l'horreur de la dictature qui les écrase. Chronique du temps d'exil, évoquant tantôt le sort de l'Amérique latine, tantôt l'Europe, Le Livre des étreintes témoigne d'une capacité exemplaire à communier avec les siens, qui fait toute la grandeur de l'art et de l'engagement d'un des écrivains latino-américains les plus populaires.